Cariera timpurie a lui McGoohan a început în teatru, unde și-a perfecționat meșteșugul și a dezvoltat o prezență scenică autoritară. A debutat pe marele ecran în anii '50, dar rolul său ca enigmaticul Număr Șase în seria de televiziune revoluționară „Prizonierul” (1967-1968) l-a consacrat cu adevărat ca un nume cunoscut. Această serie nu doar că a evidențiat talentul lui McGoohan ca actor, dar a subliniat și abilitățile sale ca scriitor și producător, fiind foarte implicat în crearea emisiunii. Interpretarea sa a unui agent secret prins într-un sat misterios a captivat telespectatorii și a devenit iconică.
Pe lângă succesul său în televiziune, Patrick McGoohan a apărut în mai multe filme notabile de-a lungul carierei sale. Una dintre cele mai recunoscute interpretări ale sale a fost în drama istorică epică „Braveheart” (1995), regizată de Mel Gibson. În acest film apreciat, McGoohan l-a interpretat pe regele Edward I, aducând profunzime și gravitate personajului, ceea ce a contribuit la succesul critic și comercial al filmului. Abilitatea sa de a întruchipa roluri diverse i-a câștigat respectul în industrie și a evidențiat versatilitatea sa ca actor.
De-a lungul carierei sale, McGoohan a colaborat cu regizori și actori proeminenți, consolidându-și și mai mult reputația de performer talentat. A lucrat cu cineaști precum Alfred Hitchcock în clasicul film de suspans „Ice Station Zebra” (1968) și a împărțit ecranul cu actori notabili precum Roger Moore în „Spionul care a venit din frig” (1965). Evoluția sa artistică a fost marcată de dorința de a aborda roluri provocatoare care au împins limitele povestirii convenționale, făcându-l un deschizător de drumuri atât în film, cât și în televiziune.
Contribuțiile lui Patrick McGoohan la industria filmului au fost recunoscute cu mai multe premii, inclusiv un Premiu Primetime Emmy pentru Cel mai bun actor principal într-o dramă. Lucrările sale i-au adus un public dedicat și recunoaștere internațională, asigurându-i o moștenire durabilă. Spiritul său inovator și angajamentul față de meșteșugul său au lăsat o amprentă de neșters asupra Hollywood-ului, iar interpretările sale continuă să inspire generații viitoare de actori.