Cariera timpurie a lui Dourif a început cu munca sa pe scenă, în special în comunitatea teatrală, unde și-a perfecționat meseria înainte de a trece la film. Rolul său de debut a venit în 1975, când l-a interpretat pe Billy Bibbit în filmul iconic al lui Milos Forman, "Zbor deasupra unui cuib de cuci". Această interpretare nu doar că a evidențiat abilitatea sa remarcabilă de a transmite nuanțe emoționale profunde, dar i-a adus și o nominalizare la Premiul Oscar pentru Cel Mai Bun Actor în Rol Secundar, marcând un moment semnificativ în cariera sa. Interpretarea lui Dourif a unui tânăr troubled într-o instituție mentală a devenit un rol definitoriu care a pregătit terenul pentru viitoarele sale demersuri.
De-a lungul carierei sale, Brad Dourif a apărut în numeroase filme notabile, inclusiv rolul său iconic ca vocea lui Chucky în franciza "Child's Play", care a început în 1988. Versatilitatea sa este ilustrată și în adaptarea epică a lui Peter Jackson, "Stăpânul inelelor: Cele două turnuri" (2002), unde l-a interpretat pe Gríma Wormtongue. Acest rol i-a permis lui Dourif să exploreze aspectele mai întunecate ale meseriei sale, iar interpretarea sa a fost apreciată pentru complexitatea și profunzimea sa.
Evoluția artistică a lui Dourif poate fi observată prin colaborările sale cu o varietate de regizori și actori de renume. A lucrat cu cineaști notabili precum David Lynch în "Blue Velvet" (1986) și "Orașul copiilor pierduți" (1995), unde abilitatea sa de a întruchipa personaje eccentrici a fost pe deplin realizată. Munca sa nu doar că i-a adus recunoaștere critică, dar și o bază de fani devotați care îi recunosc contribuțiile atât în cinemaul de groază, cât și în cel dramatic.
Pe lângă munca sa în film, talentul lui Brad Dourif a fost recunoscut cu diverse premii, inclusiv un Glob de Aur pentru interpretarea sa în miniseria de televiziune "The Stand" (1994). Prezența sa continuă în industrie, împreună cu abilitatea sa de a se adapta la roluri diverse, asigură că rămâne o figură respectată în Hollywood. Parcursul lui Brad Dourif în industria filmului este o dovadă a dedicării sale față de arta actoriei, făcându-l un icon durabil în lumea cinemaului.